© Sam Greenwood/Getty Images

Alexandre Rocha fez bonito na rodada de estreia do The Honda Classic, competição do PGA Tour que o jogador conseguiu entrar após disputar pré-qualifying, o qualificatório na segunda-feira e um playoff. Ele totalizou 66 tacadas, quatro abaixo do par, apenas uma a mais que Nathan Green e Michael Conell, os líderes do torneio com 65.

De acordo com matéria exclusiva do PGA Tour com o brasileiro, Alexandre quase parou de jogar no ano passado, até que o Comitê Internacional dos Jogos Olímpicos mudou sua cabeça.

"Eu precisava de um dia como hoje. Você não faz ideia", disse Rocha ao jornalista do PGA. "E não era para ninguém, era para mim mesmo", resumiu após a rodada.

Número 771 no ranking mundial, este é o quarto torneio de Rocha no PGA Tour. O último foi em 2003, e ele nunca passou o corte. No ano passado, perdeu o direito de jogar o European Tour, mas este ano ganhou vaga para o Asian Tour logo após decidir que continuaria a jogar como profissão.

E o Comitê Olímpico Internacional ajudou nessa decisão. Primeiro por programar os jogos de 2016 para o Brasil, e justamente com a volta do  golfe entre as modalidades. Tudo isso pesou. Ele achou que eram sinais de que deveria, então, continuar a jogar.

E logo na primeira rodada no PGA National Champion Course, em Palm Beach Gardens, na Flórida, abriu com três birdies e também teve sorte.  Deu algumas tacadas que não foram muito boas, mas se recuperou e nunca perdeu a compostura.

"Fiquei surpreso como me mentive calmo, relaxado e confiante o dia todo", disse Rocha. "Me supreendi. Não estou surpreso com o fato de que posso jogar golfe bem. Tenho trabalhado para isso, e duro. Estou satisfeito. Se estou surpreso com a boa posição no placar? Sim. Mas não chocado em ter jogando bem".

Fotos dele inclusive figuraram entre os destaques da galeria da home do PGA Tour.

Apenas dois jogadores foram melhor do que o brasileiro. Green não errou, fez cinco birdies, nenhum bogey e 25 putts. Nada mal para alguém que saiu no grupo dos campeões de major Vijay Singh e Padraig Harrington.

Connell estreou no circuito em 2006. Passou o corte em 22 torneios. Fez eagle no buraco 3 de par 5 e alcançou Green na liderança com um birdie no 17 de par 3.

Oliver Wilson e Camilo Villegas estão empatados com Alexandre Rocha com quatro abaixo na segunda colocação.

Rocha volta neste segundo dia de torneio em posição para finalmente passar o corte no PGA Tour, o que pode significar para ele uma vitória.

O quanto você precisava de um bom dia?

"Como se minha vida dependesse disso, realmente", respondeu o brasileiro.

Fonte: Golfexpress/UOL